美國提高援助清除寮國炸彈

美聯社

美國提 高援助清除寮國炸彈

2004年12月27日

《華盛頓訊》在越戰結束30年後，美國正增加援助，幫忙清除仍舊在前戰區造成傷亡的未爆炸砲彈，尤其是遭擲下二百萬餘噸砲彈的寮國。

在戰爭時期，美國為了切斷北越的補給線，無情地轟炸寮國達10年之久。雖然這場戰爭在30年前結束了，但砲彈火藥的屠殺仍然持續著。

根據「人權觀察」(Human Rights Watch)報導指出，有將近三分之一砲彈仍未爆炸，如同隨處橫置的殺傷力強大之地雷。自戰爭結束後，這些砲彈已經殺害了近6000名寮國人。

吉姆 哈瑞斯，一位退休的威斯康辛學校校長，致力 於教育國內社會大眾了 解有關於寮國難民的切 身經歷，說：「每次我去寮國都會遇到許多新的受害者，他們因為炸彈失去一隻眼或一隻腳甚至兩隻。」

美國飛 行員在1964年至1973年間在寮國擲下了二百萬噸的砲彈，是二次世界大戰在德國擲下砲彈數量 的兩倍。

美國已同意提供將近兩倍的援助來幫助移除這些砲彈，也就是未爆彈(UXO, unexploded ordnance)。美國國會表示明年有250萬美元支援寮國境內的砲彈移除，當中有高達140萬美元是作為促進東南亞窮困國家的正常貿易關係。

然而 一些批評聲浪反對改善貿易關係以及增加未爆彈拆除的資金。他們指出寮國持續迫害在越戰時期與美國中央情報局(CIA)並肩作戰的少數民族─蒙族(苗族)。在美寮國退伍軍人協會之華盛頓主任─菲利浦史密斯說：「為什麼美國納稅人付錢去清除越戰遺留下來的地雷及未爆彈，但寮國政府及軍方卻以軍事行動迫 害蒙族(苗族)人?」。很多蒙族人逃離寮國至明尼蘇達州及威斯康辛州。

儘管 寮國政府有責任清除砲彈，它仍仰賴其他國家以及外界團體的援助支付清除費用。寮國砲彈清除機構(UXO Lao)在數年前遇到危機。道格拉斯.哈特威克，前美國駐寮國大使(2001年至去年7 月)說：「資金流入不足，使得寮國砲彈清除機構必須放棄一半的員工。因此大力推動捐助者與寮國政府合作，共同發展長遠的連貫策略以清除未爆彈。」依據該機構的官方網站，年度預算約四百萬美元。寮國砲彈清除機構 的相關人員並未回應此事。

哈特 威克說，使用金屬探測器清除這些炸彈是極為緩慢的。「金屬探測器會不斷接收到偵測訊號」，哈特威克說，「你可能不相信，你會找到榴散彈，還有子彈、迫擊砲以及手榴彈。」

英國 非政府組織「排雷諮詢小組」(The Mine Advisory Group)，是接受美國金援在寮國從事炸彈清除工作的數個民間團體之一，他們在世界各地幫助清除地雷及未爆彈。該組織發言人─西恩薩頓，說:「這是令人振奮的消息，美國正致力於做更多的幫助。」 他提及，在十月前往寮國的探訪中，有一名男子在砍柴時誤觸炸彈造成7人死亡。而在幾天之後，兩名男孩也因玩耍網球大小的砲彈死亡。薩頓再指出，許多傷害及死亡的發生是由於窮困的寮國人民因現實逼 迫，被吸引前往地雷砲 彈區尋找砲彈金屬碎 片。他們可以用七磅鋼鐵或兩磅鋁換取一美元。對於一般家庭而言，一年農作收入400美元，一美元是個驚人的數字。

(十分感謝本篇翻譯作者: Yenhua. Chen 陳彥樺)