電影或許能提高尋找MIA殘骸的興趣

Nakai 區 - Khammouan 省 - 寮國人民民主共和國

《搶救黎明》(Rescue Dawn)這部電影上映後，或許對於越戰時代戰俘受到的對待，可以有新的討論空間。本片生動地描述了迪亞特‧丹勒（Dieter Dengler），一名生於德國的美軍飛行員的戰爭經驗。1966年他在寮國上空被擊落成為戰俘，被監禁了五個月才設法逃出戰俘營，在叢林中艱苦跋涉，最終才獲救。

這部引人入勝的電影由韋納‧荷索執導，改編自他稍早的紀錄片《小迪亞特要飛》。我相信荷索在紀錄片和電影當中想要傳達的故事和影像，能夠讓觀眾認識相當符合史實的戰俘營狀況。然而，我懷疑的是，好萊塢對於此議題下一步會怎麼做。

說不定，（曾參與越戰的）總統候選人約翰‧麥侃參議員的傳記式電影將有可能開拍。我很期待會有這樣一部電影；然而，我們更有可能看到的反而是，像1970或1980年代那類的片子：媒體迎合永不止息的說法，認為越戰結束前，數百名美國大兵在美軍由越南、寮國、柬埔寨撤軍時，被棄留在當地。

聽說席維斯‧史特龍即將延續主演他的「藍波」系列。這系列電影在上一個世代點燃了一股恐慌，讓人相信有越戰後被滯留的美軍慘遭奴役。儘管所有的證據都顯示事實相反，還是有一大部分的美國民眾懷抱這種疑慮。跟這個主題相關的書籍中，我所讀到最好的一本是「MIA」，亦即H‧布魯斯‧富蘭克林的著作《美國的編造神話》（Mythmaking in America）。

為了能夠終止「失蹤的戰俘／任務」此議題的任何相關討論，美國政府每年花費大約五千萬美元，試圖尋找、辨識和遣返所有滯留在海外無法回國的美軍，時間追溯至二次大戰。這項工作被指派由位於夏威夷希克漢空軍基地的戰俘與失蹤任務聯合司令部負責。

代表失蹤美軍家人的非政府組織「國家家庭聯盟」報告指出，截至2008年1月31日，國防部名單上還有1763個參與越戰士兵被列為「失蹤或不知去向」。該聯盟宣稱，截至最近的指認，只帶回了820名越戰官兵。

我曾經在過去交通網絡胡志明鐵路的中心儂村工作，附近有一處飛機失事地點。當時一批美國修復專家才剛結束挖掘探勘，辨識飛機殘骸和尋找失蹤的機組人員。由於正值雨季，雨水不斷沖刷泥土，搜尋也被迫暫停。所有人員（辨識人類學家、醫療小組、攝影師和警衛等等）全數停工離開。既然現在又是乾季了，他們也就理所當然回來繼續工作。

儂區曾經是慘烈的戰役地點，也就是1971年南越入侵寮國最嚴重時，著名的「蘭松719」（Lam Son 719）之戰。儂區和其他鄰近越南邊界的區域一樣，到處都有負責阻斷鐵路交通的直昇機、戰鬥機或飛機遭到地面發射的飛彈或其他火力轟炸而墜毀。

我的朋友保羅是被指派參與其中一組搜尋隊的軍醫。十年前左右他和他的隊友們在寮國某個飛機失事並有美軍傷亡的地點，工作了約莫三十天。我知道他和他的隊友工作的氣候和情況，完全能夠想像他們遭受的不便。幾個星期的挖掘工作一無所獲，唯一和失蹤機組人員有關聯的是一只殘破的靴子，根本不知道主人是誰。

這裡的環境相當不利於保存任何有機物。每年「以英呎計量」的大雨沖刷地表，有時只要幾個月物質就全部流失。石灰岩溶蝕地形顯示土壤含高度鹼性，會摧毀土壤內的有機物。熱帶有機體，無論小至細菌、大至大型哺乳類動物，迅速吞食或消滅腐敗物質。此外，實際上大部分迷失在寮國的官兵，早就在慘烈的事故當中罹難，屍體已被摧毀、殘骸也被燒掉了。在三十五年後，根本很難找到殘骸。那些被裝在小小的棺木裡帶回國的，並不比一條麵包大多少。

走過無數的舊戰場、觀察過大片被挖掘調查的土地，我可以證明，雖然難以計數的平民與軍人在此捐軀，還是幾乎無法在這個地區挖掘到任何可供辨識的人類屍體。我個人所調查到最大塊的遺骸（毫無疑問是越南或寮國士兵），不過是幾塊脊椎和拇指大小的碎骨，說不定是股骨、骨盆或肩胛骨的一小部分。

我的隊友檢查那些殘骸，認為那些我可以輕易用單手捧起的骨頭是個不尋常的重大發現。他們告訴我，通常他們只能找到骨頭碎片或者幾顆牙齒：連個火柴盒都裝不滿的殘骸，更別說要裝進棺木裡了。

即使我們的發現堪稱微不足道，如果美方專家能夠帶回和我們所找到大小相似的殘骸，肯定會欣喜若狂，能進行深入分析和研究。我被告知即使是一顆牙齒也能夠提供足夠的粒腺體DNA，讓死者與在世親屬進行比對。既然我們所尋獲的殘骸確定屬於亞洲的罹難者，也就不會有調查、研究、辨識或「確認身分」等程序了。我的隊友只能重新將遺骸埋在被尋獲地點附近，不算什麼儀式，只是表達對死者的敬意。

有好幾本傑出的作品描述了這些重建小組的工作。我覺得其中兩本最具啟發性的是由厄爾‧斯威夫特（Earl Swift）所寫的《他們倒下之處》（Where They Lay）和理查‧派爾（Richard Pyle）和霍斯特‧法斯（Horst Faas）合著的《失落於寮國》（Lost over Laos）。這兩本書中所描述的事件非常符合我的朋友保羅的實際經驗，以及我住在胡志明鐵路附近時體驗到的狀況。 兩本都非常值得一讀。

更多關於戰俘與失蹤任務聯合司令部的資訊，可以參考美軍官方網站：www.jpac.pacom.mil

關於國家家庭聯盟的資訊，請參考：www.pow-miafamilies.org

(十分感謝本篇翻譯作者: Roye Yu-Xuan You, 24/2/2010)