心願

Liam的老婆, 在她的裁縫店裡

永珍 – 寮國人民民主共和國

在寮國, 百分之85的人民所生產的農作物, 除了勉強自足外, 僅存剩餘的一點點可以拿去市場賣錢. 寮國人民工作所賺得的工資, 大多數美國人民的認為是非常低. 在寮國的任何地方, 你很容易雇用到一天約30,000kip的勞工, 這等於低於4.

寮國其中一個收入最高的職業團體是受聘於銷毀炸彈和地雷的公司(不限男女), 初級掃雷工作大約是一天 8元美金, 這是在銷毀炸彈和地雷公司中非常常見的( 卡車司機則少一點，有經驗的技師則多一點 ). 最熟練的工人，通常是擔任小組組長或外地管理人員，他們的工資大概是起價的3倍。

此外，公司也提供掃雷人員食物，住宿，制服，並定期返回自己村落的旅費。大多數的公司都支付與工作相關的傷害與疾病醫療費用。

總而言之，清理未爆彈的工作，固然危險，但相對的以寮國的薪酬標準, 薪水是非常優厚的. 炸彈銷毀公司在這裡可以非常容易地聘請到外地醫務人員，寮國醫生渴望將他們的年收入增加一倍或兩倍. 許多寮國教師，月薪通常不到40美元，只要能受到邀請，他們會迫不及待地離開教室，成為掃雷人員.

在過去的四年裡，我看著數百名的掃雷工人將他們的工資存起來或是花掉. 有些即使多年投入在危險工作中, 所能存的錢不多。但是，大多數 …目前…正穩定的改善其家庭的生活品質。有幾個，最雄心勃勃和節儉的，正準備往他們的父母只能夢想的人生更踏進一大步.

通常，當掃雷員發現自己可以自由支配收入的快樂時，他們掏出省著存下來工資第一個要購買的是摩托車。下一個重要項目，可能是以家庭便利為主，所以也許是個小冰箱或電視.

意識到需要用到錢來賺取錢, 一個進取的員工會以為他們的配偶或是他們的親人開業為目標的努力存錢 可能是個簡單賣麵或賣炒飯的攤子. 或是, 賣香煙, 肥皂, 洗衣粉, 汽水, 啤酒 或其他飲料的小店. 又或是, 可能是個更雄心勃勃的事業, 一個家庭成員可以應用技能的商業. 也許是美容院或是裁縫店: 一個低開銷可以快速的回報投資與勞動的地方.

有些我寮國的朋友有比其他人更大的願望. 他們存下薪水和暫延樂趣, 吃的非常便宜和有時候在酒吧準備要分攤酒錢的時候消失無蹤. 本質上, 他們犧牲了現在為了更好的未來.

最近, 在午餐場地, 我問這些員工他們的願望是什麼. 以下是這些人目標的抽樣調查:

Khonsavahn 於兩年前結婚並建立了個新房子. 由於 Khonsavahn有一個吝嗇鬼的美譽，所以大家都以為他存錢是為了蓋一個宏偉的住所. 但出乎意料之外的, 他的新家小, 使用低廉的材料和很簡單的家具. 他很明顯的錢存起來沒用在蓋新家.

Khonsavahn 跟我說那是因為他老婆會在今年春天生下小孩, 所以他試圖預留下更多的錢. 除此之外, 他家裡依然有年輕的兄弟姊妹, 他覺得他有責任幫他們付教育費用.

Orathai 也在蓋一個家, 但不是在他工作幾年的區域. 新家是在Mahaxai區, 他一直都想在那個村子有個家. 由此可知, 即使他很年輕, Orathai已經在計畫與炸彈地雷工作結束的一天.

和Khonsavahn不一樣, Orathai可沒省. 所有看過他家的人都說那又大又堅固. 水泥牆, 水泥地板, 鋼鐵屋頂, 毫無疑問的, 這是他家庭歷史的第一個雄偉的房子.

他的房子剛好的正對一家水泥工廠, Orathai開玩笑說當他徹底放棄銷毀炸彈這工作的時候, 他就要到那個水泥工廠上班: 不需再離家太遠或只能在假日才能見到家人的地方工作.

Kham 之前並沒計畫要談戀愛, 他還在大惑不解這到底為什麼會發生. 他以前真的很享受一個人. 接著, 噹！被什麼東西擊中. 現在他試著存足夠的錢去迎娶自己村裡的一個護士. 他估計他至少需要花$5,000用在新娘的嫁妝和他們的婚禮. 在寮國傳統, 婚禮的花費是由新郎方的家庭支付.Kham 承認他有做過計算, 比較他可能所收到的禮金與招待客人所需的花費. 如果幸運的話, 兩者可以打平, 但他馬上加一句, “誰都不能肯定”.

Liam 買了一台縫紉機，並安排他的妻子為女裁縫做生意. 他在村莊的市場租了一家店, 讓她可以接到縫紉的生意. 為了能充分的利用空間, Liam 在店裡擺滿了便宜的泰國盜版電影與音樂光碟讓他老婆可以賣給需裁縫的客人與路人.

從存下的工資與妻子在店舖賺的利潤, Liam足以購買一台二手小貨車並於平常的工作日租給當地的司機使用. 接著, 週末時, 他可以自己使用卡車載人或貨物賺錢.

Liam and his pickup truck.

如果你算的跟我一樣的話, 這代表Liam和他老婆和他的卡車一個禮拜工作七天. 除非發生什麼意外, 要不然Liam 和他的家人正在過越來越好的日子.

Sanka的父親去世後, 留下靠近家鄉南方的省份的幾畝土地給他. 他的夢想是清理土地，種植橡膠樹園，種植七，八年後，開始靠每年的收成生活。他需要約 300元聘請灌木叢清理人員清除土地. 然後, 他需要現金（遠遠多過於他現在所存的）購買 2000橡膠樹樹苗, 自己親手種植.

今年開始的時候Sanka清理了一個小面積並種植他的第一個200棵樹。不幸的是，今年夏天他的兄弟病倒Sanka不得不用他的夢想來付醫療費用. 醫生說沒有任何事情可以幫助他弟弟的腎，Sanka的家庭所能做的就是等待這年輕人的死亡。Sanka並不想他弟弟死去，但他沮喪地承認，醫療費用的代價會讓他犧牲掉橡膠樹園.

Done 想要有個養豬場。他計劃由小開始，限制以20母豬為初步投資。然後，找利用一隻健康公豬，和一點運氣，他可以看到他的豬群快速的增長。作為一個副業，他打算擴大他的田園，利用豬糞豐富土地和增加他糧食和蔬菜的收穫，所以他會有多餘的食物在本地市場出售.

Oumath 也想要增加牲畜, 但他有更高的目標, 計畫也比Done更快速完成.  Oumath’s 父親死後留下永珍市一個有價值的不動產, 那土地曾是城市遠遠的一個邊區,而現在土地的價值正快速的成長.

Oumath計劃出售其繼承土地, 然後利用收益在農村養牛。他希望在起步就擁有200頭牛。當然，這筆花費需要他的全部遺產，以購買土地和所有這些牛。事實上，他承認，他可能還需要銀行貸款來完成此次交易。

Oumath的朋友們都告誡他不要孤注一擲在這個計畫上，先只購買一隻公牛和數隻母牛試試後，再循序漸進的發展。不過，Oumath相信『沒有勇氣就得不到榮耀』，與其一步步經營，賺取微薄的收入慢慢成長，他寧願冒著風險，勇往直前賭一把。儘管他的朋友不斷說著許多失敗破產的故事，他仍不為所動。

Moan說他正在存錢為他的新船換一個更強大的馬達，期望可以像幾位鄰居一樣，捕到大量的漁獲，不僅足夠他溫飽，更有多餘的魚貨可以拿去市場賣錢。其實，他希望捕到比本地市場需求還要多的魚，多到足以讓他帶著前往省會的高價市場去賣。

不過其他人納悶Moan是否認真或只是說說，因為他現在仍舊只是名從事掃除地雷的工人，和捕魚完全沾不上邊。僅管如此，Moan每天仍然開心的想像著舒適的漁夫生活。

Sith 現在不過35.6歲，但是他開始擔心年老時的生計問題。他目前只有兩個孩子，一男一女，不敢確定以後不會增加。在這裡，男孩子結婚後會前去和妻子的家庭同住，意謂著當他年入老邁之時，他的女兒就要一肩擔起撫養他的重任。Sith 不清楚到時候女兒是否有能力應付，也不確定如此對女兒是否公平，因此，Sith 正在進行一個可以讓他年老時自給自足的計畫。

他計畫著放棄買一個屬於自己的房子，選擇和女兒以及她的未來丈夫和孩子同住，然後把存款用在購置城市裡數間不同地區的小房子，並將他們隔間分租。他認為外頭對於便宜房間的需求總是源源不絕，假使他賺到錢後再買下更多小房間出租，手頭上就會有穩定的收入持續湧入，使他可以舒舒服服的過日子，他和妻子也就不再需要工作。

（十分感謝本篇翻譯作者: 吳政澔, 2010）