華盛頓郵報: 美國協助寮國炸彈清除工作

May 30, 2010
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三十年前停止的越戰,所遺留的未爆彈與地雷殘害依舊

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越戰已結束三十年,美國目前正協助清除那些持續殘害人命的未爆彈,特別是被投以兩百萬頓炸彈的寮國前戰區

當時為了切斷北越的補給線,美國在十年內不間斷地轟炸寮國,雖然止戰距今已三十年,但炸彈仍持續奪走人命。

據人權觀察協會(Human Rights Watch)報導近有三分之一的反步兵地雷尚未引爆。戰爭結束後這些炸彈奪走了約六千名寮國人的性命。

一名從威斯康辛學校退休的校長金(Jim Harris)指出:「每一次回到寮國都會見到新的未爆彈受害者,有的瞎了一隻眼、有的則是一隻腳或是兩隻腳。」目前金正在他的國家講學,告訴民眾寮國的受災經驗。

1964年至1973年間美國在寮國投下了德國在二戰中被轟炸的兩倍彈量。

美國已承諾願意提供比現在多兩倍的協助移除這些炸彈,例如眾所皆知的清除地雷組織UXO)。國會也已通過250萬美元協助作為寮國2005移除炸彈費用,當中的140萬將作為平衡南亞貧窮國家的貿易經費。

但這些促進貿易關係與俱增的炸彈移除經費卻被部分評論者阻擋,理由是寮國持續迫害在越戰期間與美國中情局(CIA)比肩作戰的苗族少數人口。

寮籍退役軍官在美國(Lao Veterans of America)的華盛頓導演菲利普質疑:「美國納稅人何以要拿錢給以武力迫害境內苗族人口的寮國政府,協助他們移除地雷及未爆彈?」

但共和黨員麥卡倫(明尼蘇達)表示美國有道德義務與寮國人民攜手將未爆彈移除,讓這個貧窮國家的土地恢復使用功能

許多從寮國逃出來的人目前多安居於明尼蘇達威斯康辛州

雖然寮國政府該負責移除這些炸彈,但仍得依靠其他國家及外來團體提供資助。

寮國當地的炸彈移除局(UXO Lao在多年前就遇到了一次危機。

美國2001年至20037月的駐寮大使道格拉斯表示(Douglas Hartwick:「當時資金不足,迫使機構半數的工作人員遭遣散,當時大力鼓勵捐款並與寮國政府研擬一套長期的掃雷計畫。」據網站表示機構每年約需百萬元的預算,先前政府機構並無回應電子信箱並尋求建議。

海瑞克表示金屬探測器除雷的行動緩慢而辛苦,他表示:「金屬探測器常針對一些難以置信的彈片不時發出警訊,有時則是子彈、迫砲或是手榴彈。」

英國非政府組織地雷諮詢小組The Mines Advisory Group)專門掃除地雷及未爆彈,足跡遍及世界,也是寮國眾多私人團體中接受美國資助的其中一個團體。

團體發言人西恩(Sean Sutton)表示:「很高興聽到美國願意提供更多協助的消息。」

他表示在十月走訪寮國期間,有一個人因為砍樹誤觸炸彈而導致七人喪命,幾天後又有兩位男童把玩網球大小的小炸彈而喪命。許多死傷就是因為寮國人為了尋找廢金屬而誤觸炸彈。每七磅的鋼或是兩磅的鋁就可以換得一美元。「對一個一年農耕賺進四百美元的傳統家庭來說,元代表的意義非同小可。」

(十分感謝本篇翻譯作者: Peter Pan, 2010)

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